Sébastopol au mois de décembre

«L'aube du matin commence à peine à colorer le ciel au-dessus de la montagne Sapun; la surface bleu foncé de la mer a déjà chassé le crépuscule de la nuit et attend que le premier rayon joue avec un éclat joyeux; de la baie porte froid et brouillard; il n'y a pas de neige - tout est noir, mais la forte gelée matinale lui saisit le visage et éclate sous ses pieds, et le bourdonnement lointain et incessant de la mer, parfois interrompu par des coups de feu retentissants à Sébastopol, brise à lui seul le silence du matin ... On ne peut pas penser que vous êtes à Sébastopol, votre sens du courage, la fierté ne sont pas entrés dans votre âme, et pour que le sang ne commence pas à circuler plus vite dans vos veines ... Il semble que le camp et la vie paisible se soient mélangés ici étrangement, tout le monde se précipite et a peur, mais c'est une impression trompeuse: la plupart des gens ne font plus attention aux coups de feu ou aux explosions, ils sont occupés à des «affaires courantes». Ce n'est que dans les bastions "que vous verrez ... les défenseurs de Sébastopol, vous y verrez des spectacles terribles et tristes, des spectacles grands et drôles, mais incroyables, qui soulèvent l'âme".

À l'hôpital, les soldats blessés racontent leurs impressions: celui qui a perdu sa jambe ne se souvient pas de la douleur parce qu'il n'y a pas pensé; un obus a frappé une femme qui a apporté le dîner au bastion de son mari et sa jambe a été coupée au-dessus du genou. Les pansements et les opérations se font dans une pièce séparée. Les blessés, faisant la queue pour l'opération, sont horrifiés de voir les médecins amputer les bras et les jambes de leurs camarades, et le paramédic jette indifféremment les parties coupées des corps dans un coin. Ici, vous pouvez voir "des spectacles terribles et à couper le souffle ... la guerre n'est pas dans le bon système, belle et brillante, avec de la musique et des tambours, avec des bannières flottantes et des généraux caracolant, mais ... la guerre dans son expression actuelle - dans le sang, dans la souffrance, dans la mort ... ". Un jeune officier qui a combattu sur le quatrième bastion, le plus dangereux, ne se plaint pas de l'abondance de bombes et d'obus tombant sur la tête des défenseurs du bastion, mais de la saleté. C'est sa réaction défensive au danger; il se comporte de manière trop hardie, effrontée et naturelle.

Sur le chemin du quatrième bastion, les non-militaires deviennent moins courants et de plus en plus souvent des brancards avec des blessés se rencontrent. En fait sur le bastion, l'officier d'artillerie se comporte calmement (il est habitué à la fois au sifflement des balles et au rugissement des explosions). Il raconte comment, lors de l'assaut du cinquième jour, une seule arme opérationnelle et très peu de domestiques sont restés sur sa batterie, mais le lendemain matin, il a de nouveau tiré de tous les canons.

L'officier se souvient comment une bombe a touché une pirogue de marin et a tué onze personnes. Dans les visages, la posture, les mouvements des défenseurs du bastion sont visibles "les principales caractéristiques qui composent la force du Russe - simplicité et obstination; mais ici, sur tous les visages, il vous semble que le danger, la colère et la souffrance de la guerre, en plus de ces signes principaux, ont laissé des traces de la conscience de leur dignité et de leurs pensées et sentiments élevés ... Le sentiment de colère, de vengeance de l'ennemi ... réside dans l'âme de chacun. " Lorsque le noyau vole directement sur une personne, il ne laisse pas en même temps une sensation de plaisir et de peur, puis il s'attend lui-même à ce que la bombe explose de plus près, car «il y a un charme particulier» dans un jeu similaire avec la mort. «La conviction principale et encourageante que vous avez endurée était la conviction qu'il était impossible de prendre Sébastopol, et non seulement de prendre Sébastopol, mais de secouer le pouvoir du peuple russe n'importe où ... À cause de la croix, à cause du nom, de la menace qu'ils ne peuvent accepter ces conditions terribles sont des personnes: il doit y avoir une autre raison incitative élevée - cette raison est un sentiment qui se manifeste rarement, timide en russe, mais au cœur de l'âme de chacun - l'amour de la mère patrie ... Cette épopée de Sébastopol, dont le peuple était le héros, laissera longtemps de grandes traces en Russie Russe…"

Sébastopol en mai

Six mois se sont écoulés depuis le début des hostilités à Sébastopol.«Des milliers de vanités ont réussi à être insultées, des milliers à se contenter, à gonfler, des milliers à se calmer dans les bras de la mort» Le plus juste semble être la résolution du conflit d'une manière originale; si deux soldats avaient combattu (un de chaque armée), et la victoire serait restée du côté du soldat dont le soldat sortirait vainqueur. Une telle décision est logique, car il vaut mieux combattre un contre un que cent trente mille contre cent trente mille. En général, la guerre est illogique, du point de vue de Tolstoï: «une des deux choses: soit la guerre est la folie, soit si les gens font cette folie, alors ils ne sont pas du tout des créatures rationnelles, car il est habituel pour nous de penser pour une raison quelconque»

À Sébastopol assiégé, des militaires marchent le long des boulevards. Parmi eux - un officier d'infanterie (capitaine d'état-major) Mikhailov, un homme grand, aux longues jambes, voûté et maladroit. Il a récemment reçu une lettre d'un ami, un lanceur à la retraite, dans laquelle il écrit comment sa femme Natasha (une amie proche de Mikhailov) suit avec enthousiasme les journaux au sujet des mouvements de son régiment et des exploits de Mikhailov lui-même. Mikhailov se souvient amèrement de son ancien cercle, qui était "tellement plus élevé que le présent que lorsque, dans des moments de franchise, il a raconté aux camarades d'infanterie comment il avait son propre frisson, comment il dansait au bal du gouverneur et jouait aux cartes avec un général civil" , ils l'écoutaient indifféremment, incrédules, comme s'ils ne voulaient pas seulement contredire et prouver le contraire

Mikhailov rêve d'une promotion. Il rencontre le capitaine Obzhogov et l'adjudant Suslikov sur le boulevard, servant dans son régiment, et ils lui serrent la main, mais il veut traiter non pas avec eux, mais avec des "aristocrates" - pour cela, il marche le long du boulevard. «Et comme il y a beaucoup de gens dans la ville assiégée de Sébastopol, il y a donc beaucoup de vanités, c'est-à-dire des aristocrates, malgré le fait que la mort chaque minute pèse sur la tête de chaque aristocrate et non-aristocrate ... Vanité! Ce doit être un trait caractéristique et une maladie particulière de notre siècle ... Pourquoi à notre époque il n'y a que trois types de personnes: certains - acceptant le début de la vanité comme un fait nécessaire, donc juste, et lui obéissant librement; d'autres - l'acceptant comme une condition malheureuse mais insurmontable, et d'autres - agissant inconsciemment et servilement sous son influence ... "

Mikhailov passe deux fois avec hésitation devant le cercle des "aristocrates" et, enfin, ose venir et dire bonjour (avant qu'il n'ait peur de venir vers eux car ils pourraient ne pas du tout l'honorer d'une salutation et ainsi piquer sa fierté malade). Les «aristocrates» sont l'adjudant Kalugin, le prince Galtsin, le lieutenant-colonel Neferdov et le capitaine Praskukhin. Par rapport à l'approche de Mikhailov, ils se comportent plutôt avec arrogance; par exemple, Galtsin prend son bras et marche un peu en avant et en arrière juste parce qu'il sait que ce signe d'attention doit faire plaisir au capitaine. Mais bientôt, les «aristocrates» ont commencé à parler avec défi uniquement entre eux, ce qui a clairement fait comprendre à Mikhailov qu'ils n'avaient plus besoin de sa compagnie.

De retour chez lui, Mikhailov se souvient qu'il s'était porté volontaire le lendemain matin au lieu d'un officier malade au bastion. Il sent qu'ils vont le tuer, et s'ils ne le tuent pas, alors ils le récompenseront certainement. Mikhailov se console qu'il a agi honnêtement, qu'il est de son devoir d'aller au bastion. En chemin, il se demande où il pourrait être blessé - à la jambe, au ventre ou à la tête.

Pendant ce temps, les «aristocrates» boivent du thé chez Kalugin dans un appartement joliment meublé, jouent du piano, rappelant des amis de Pétersbourg. De plus, ils ne se comportent pas du tout aussi anormalement, d'une manière importante et pompeuse qu'ils l'ont fait sur le boulevard, démontrant à d'autres leur «aristocratie». Un officier d'infanterie entre avec une affectation importante au général, mais les "aristocrates" prennent immédiatement leur ancienne apparence "pouty" et prétendent qu'ils ne remarquent pas l'entrée de la personne.Ce n'est qu'après avoir escorté le courrier vers le général que Kalugin est imprégné de la responsabilité du moment, annonce à ses camarades qu'une affaire «brûlante» s'annonce.

Galtsin lui demande s’il partira en voyage, sachant qu’il n’ira nulle part, car il a peur, et Kalugin commence à dissuader Galtsin, sachant également qu’il n’ira nulle part. Galtsin sort et commence à marcher sans but dans les deux sens, sans oublier de demander aux blessés de passer, comment la bataille se déroule et de les réprimander pour qu'ils battent en retraite. Kalugin, étant allé au bastion, n'oublie pas de montrer son courage à tout le monde en chemin: il ne se penche pas avec un sifflement de balles, prend une pose de cheval fringante. Il est désagréablement frappé par la «lâcheté» du commandant de batterie, dont les légendes parlent de son courage.

Ne souhaitant pas risquer en vain, le commandant de la batterie qui a passé six mois sur le bastion en réponse à la demande de Kalugin d'inspecter le bastion envoie Kalugin aux armes avec un jeune officier. Le général ordonne à Praskukhin d'aviser le bataillon de Mikhailov de la réinstallation. Il livre la commande avec succès. Dans l'obscurité, sous le feu ennemi, le bataillon commence à se déplacer. En même temps, Mikhailov et Praskukhin, marchant côte à côte, ne pensent qu'à l'impression qu'ils se font l'un à l'autre. Ils rencontrent Kalugin, qui, ne voulant pas "s'exposer" encore une fois, apprend la situation sur le bastion de Mikhailov et fait demi-tour. Une bombe explose à côté d'eux, Praskukhin meurt et Mikhailov est blessé à la tête. Il refuse de se rendre au poste de pansement, car son devoir est d'être avec l'entreprise, et en plus, il a été récompensé pour la blessure. Il pense également que son devoir est de récupérer les Praskukhin blessés ou de s'assurer qu'il est mort. Mikhailov recule sous le feu, est convaincu de la mort de Praskukhin et revient en toute conscience.

«Des centaines de corps de personnes fraîchement ensanglantées, remplies il y a deux heures de divers et hauts espoirs et désirs, avec des membres engourdis, gisaient sur une vallée fleurie de rosée séparant le bastion de la tranchée, et sur le sol plat de la chapelle morte à Sébastopol; des centaines de personnes - avec des malédictions et des prières sur leurs lèvres sèches - ont rampé, ballotté et gémi, certaines entre les cadavres sur une vallée fleurie, d'autres sur une civière, sur des lits superposés et sur le sol ensanglanté du poste de toilette; mais toujours, comme les jours précédents, l'éclair s'est illuminé sur la montagne Sapun, les étoiles scintillantes sont devenues pâles, ont tiré du brouillard blanc de la mer sombre et bruyante, ont éclairé une aube à l'est, de longs nuages ​​pourpres dispersés à travers l'horizon azur clair, et toujours comme les jours précédents, promettant joie, amour et bonheur au monde entier ressuscité, un beau et puissant soleil est sorti. »

Le lendemain, des «aristocrates» et d’autres militaires se promènent le long du boulevard et se disputent le «cas» d’hier, mais de telle manière qu’ils déclarent essentiellement «la participation qu’il a prise et le courage dont le narrateur a fait preuve dans le cas». "Chacun d'eux est le petit Napoléon, un petit monstre et est maintenant prêt à entamer une bataille, à tuer une centaine de personnes afin d'obtenir une étoile supplémentaire ou un tiers de son salaire."

Une trêve est déclarée entre les Russes et les Français, les soldats ordinaires communiquent librement entre eux et, semble-t-il, ne ressentent aucune hostilité envers l'ennemi. Le jeune officier de cavalerie est tout simplement heureux d'avoir l'occasion de discuter en français, pensant qu'il est incroyablement intelligent. Il discute avec les Français de la façon dont ils ont commencé ensemble inhumain, compte tenu de la guerre. À ce moment, le garçon marche le long du champ de bataille, recueille des fleurs sauvages bleues et regarde les cadavres avec surprise. Des drapeaux blancs sont affichés partout.

«Des milliers de personnes se pressent, se regardent, se parlent et se sourient. Et ces gens sont des chrétiens, professant une grande loi d'amour et d'altruisme, regardant ce qu'ils ont fait, ils ne tomberont pas soudain à genoux avec repentir qui, après leur avoir donné la vie, a mis dans l'âme de chacun, avec la peur de la mort, l'amour pour bon et beauet avec des larmes de joie et de bonheur, ils ne s’embrassent pas comme des frères? Non! Des chiffons blancs sont cachés - et là encore les instruments de mort et de souffrance sifflent, du sang pur et innocent coule à nouveau et des gémissements et des malédictions se font entendre ... Où est l'expression du mal à éviter? Où est l'expression de bonté qui devrait être imitée dans cette histoire? Qui est le méchant, qui est son héros? Tous sont bons et tous sont mauvais ... Mais le héros de mon histoire, que j'aime de toutes mes forces, que j'ai essayé de reproduire dans toute sa beauté et qui a toujours été, est et sera beau, est vrai »

Sébastopol en août 1855

Le lieutenant Mikhail Kozeltsov revient de l'hôpital, un officier respecté, indépendant dans ses jugements et dans ses actions, pas stupide, talentueux à bien des égards, compilateur habile de documents gouvernementaux et un conteur capable. "Il avait une de ces vanités qui a fusionné avec la vie à un tel point et qui se développe le plus souvent dans les cercles masculins et surtout militaires, qu'il n'a pas compris un autre choix, comment exceller ou être détruit, et que la vanité était le moteur même de son intérieur impulsions. "

Il y avait beaucoup de monde qui passait à la gare: pas de chevaux. Certains officiers se rendant à Sébastopol n’ont même pas de fonds à retirer, et ils ne savent pas ce que signifie continuer leur chemin. Parmi ceux qui attendent se trouve le frère de Kozeltsov, Volodya. Malgré les plans familiaux de Volodya, il n'est pas allé voir le garde pour faute mineure, mais a été envoyé (à sa propre demande) à l'armée. Lui, comme tout jeune officier, veut vraiment «se battre pour la patrie», et en même temps servir au même endroit que son frère aîné.

Volodya est un beau jeune homme, il est timide devant son frère et est fier de lui. L'aîné Kozeltsov propose à son frère de partir immédiatement avec lui à Sébastopol. Volodia semblait gêné; il ne veut plus vraiment aller à la guerre et, de plus, lui, assis à la gare, a réussi à perdre huit roubles. Kozeltsov du dernier argent paie la dette de son frère, et ils avancent. En chemin, Volodya rêve des actes héroïques qu'il accomplirait certainement dans la guerre avec son frère, de sa belle mort et de ses reproches mourants à tous les autres pour le fait que dans la vie ils ne pouvaient pas apprécier "ceux qui ont vraiment aimé la Patrie", etc.

À leur arrivée, les frères se rendent au stand de l'officier du convoi, qui raconte beaucoup d'argent au nouveau commandant du régiment, qui acquiert le "ménage". Personne ne comprend ce qui a poussé Volodya à abandonner un endroit calme et stable à l'arrière-plan et à venir sans aucun avantage pour lui-même au Sébastopol en guerre. La batterie, à laquelle Volodya a été détaché, est à bord du navire, et les deux frères vont passer la nuit au cinquième bastion de Mikhail. Avant cela, ils rendent visite au camarade Kozeltsov à l'hôpital. Il est tellement mauvais qu'il ne reconnaît pas immédiatement Mikhail, attend une mort imminente comme délivrance de la souffrance.

Après avoir quitté l'hôpital, les frères décident de se disperser, et accompagné du batman Mikhail Volodya, il part pour sa batterie. Le commandant de la batterie propose à Volodya de passer la nuit dans la couchette du capitaine d'état-major, qui se trouve sur le bastion lui-même. Cependant, Cunk Vlang dort déjà sur le lit; il doit céder la place à l'enseigne enseigne (Volodya). Au début, Volodya ne peut pas s'endormir; il est effrayé par l'obscurité, puis une prémonition de mort imminente. Il prie avec ferveur pour la délivrance de la peur, se calme et s'endort au son des obus qui tombent.

Pendant ce temps, Kozeltsov Sr. arrive à la disposition d'un nouveau commandant de régiment - son récent camarade, désormais séparé de lui par un mur de subordination. Le commandant n'est pas satisfait du fait que Kozeltsov retourne prématurément en service, mais lui ordonne de prendre le commandement de son ancienne compagnie. Dans l'entreprise, Kozeltsov est accueilli avec joie; il est à noter qu'il est très respecté parmi les soldats. Parmi les officiers, il attend également un accueil chaleureux et une attitude sympathique envers les blessés.

Le lendemain, le bombardement se poursuit avec une vigueur renouvelée.Volodia commence à entrer dans le cercle des officiers d'artillerie; leur sympathie mutuelle est visible. Volodya aime particulièrement le cadet Vlang, qui prévoit de toutes les manières possibles les désirs du nouvel enseigne. Le bon capitaine d'état-major Kraut, un Allemand qui parle très bien et trop bien le russe, revient de son poste. Il y a une conversation sur les abus et le vol légalisé dans les postes de direction. Volodia, rougissant, assure au public qu'une telle entreprise "de base" ne lui arrivera jamais.

Au déjeuner, le commandant de batterie s'intéresse à tout, les conversations ne s'arrêtent pas de parler malgré le fait que le menu soit très modeste. Une enveloppe vient du chef de l'artillerie; un officier avec un domestique sur la batterie de mortier au Malakhov Kurgan est requis. Ceci est un endroit dangereux; personne ne se porte volontaire. L'un des officiers montre Volodya et, après une petite discussion, il accepte d'aller "tirer". Avec Volodya, ils envoient Vlanga. Volodya reprend l'étude du "Guide" sur le tir d'artillerie. Cependant, en arrivant à la batterie, toutes les connaissances «arrière» ne sont pas nécessaires: le tir est aléatoire, aucun noyau de poids ne rappelle même ceux mentionnés dans le «Manuel», il n'y a aucun travailleur pour réparer les outils cassés. De plus, deux soldats de son équipe ont été blessés et Volodya lui-même était à plusieurs reprises sur le point de mourir.

Vlang a très peur; il n'est plus en mesure de le cacher et pense exclusivement à sauver sa propre vie à tout prix. Volodya est "terriblement un peu et amusant." Dans la pirogue de Volodya, ses soldats s'assoient également. Il parle avec intérêt à Melnikov, qui n'a pas peur des bombes, étant sûr qu'il mourra de nouveau. Après avoir maîtrisé le nouveau commandant, les soldats de Volodya commencent à discuter de la façon dont les alliés viendront à leur aide sous le commandement du prince Konstantin, comment ils donneront du repos aux deux belligérants pendant deux semaines, puis ils prendront une pénalité pour chaque tir, car dans la guerre, ils envisageront le service pour an etc.

Malgré les appels de Vlang, Volodya quitte la pirogue pour prendre l'air et s'assoit jusqu'au matin avec Melnikov sur le seuil, tandis que des bombes tombent et des balles sifflent. Mais le matin, la batterie et les fusils étaient déjà en ordre, et Volodya a complètement oublié le danger; il se réjouit seulement d'avoir bien rempli ses fonctions, de ne pas faire preuve de lâcheté, mais, au contraire, il est considéré comme courageux.

L'assaut français commence. Un Kozeltsov à moitié endormi saute dans l'entreprise, à moitié endormi, le plus inquiet d'être considéré comme un lâche. Il attrape son petit sabre et court devant tous contre l'ennemi, hurlant pour inspirer les soldats. Il est blessé à la poitrine. Ayant repris connaissance, Kozeltsov voit comment le médecin examine sa blessure, essuie ses doigts sur son manteau et lui envoie un prêtre. Kozeltsov demande si les Français sont mis KO; le prêtre, ne voulant pas déranger les mourants, dit que la victoire est restée aux Russes. Kozeltsov est heureux; "Avec un sentiment de complaisance extrêmement encourageant, il pensait qu'il avait bien fait son devoir, que pour la première fois de son service, il avait fait aussi bien qu'il le pouvait et ne pouvait se blâmer pour rien." Il meurt avec la dernière pensée de son frère, et Kozeltsov lui souhaite le même bonheur.

La nouvelle de l'agression attrape Volodya dans la pirogue. «Ce n'était pas tant le calme des soldats que la lâcheté misérable et non dissimulée du junker qui l'excitait.» Ne voulant pas être comme Vlang, Volodya commande facilement, même gaiement, mais bientôt il entend que les Français font le tour. Il voit de très près les soldats ennemis, c'est tellement étonnant qu'il se fige sur place et rate le moment où vous pouvez encore être sauvé. À côté de lui, d'une blessure par balle, Melnikov meurt. Vlang essaie de se suicider, appelle Volodya pour courir après lui, mais, sautant dans la tranchée, voit que Volodya est déjà mort, et à l'endroit où il vient de se tenir, il y a des Français et tire sur les Russes. Une bannière française flotte au-dessus du Malakhov Kurgan.

Vlang avec une batterie sur le bateau arrive dans une partie plus sûre de la ville.Il pleure amèrement le Volodya tombé; auquel je suis vraiment attaché. Les soldats en retraite, discutant entre eux, remarquent que les Français ne resteront pas longtemps dans la ville. «C'était un sentiment comme s'il s'agissait de remords, de honte et de colère. Presque tous les soldats, regardant du côté nord de Sébastopol abandonné, avec une amertume inexprimable dans son cœur, ont soupiré et menacé les ennemis. "