Le texte du premier roman aventureux (ou voyou) connu dans la littérature mondiale n'a survécu que de façon fragmentaire: fragments des 15e, 16e et probablement 14e chapitres. Il n'y a pas de commencement, pas de fin, et en tout, apparemment, il y avait 20 chapitres ...

Le personnage principal (la narration est réalisée en son nom) est le jeune homme déséquilibré Enkolpiy, qui a développé une rhétorique rhétorique, clairement pas une personne stupide, mais, hélas, défectueuse. Il se cache, fuyant la punition pour vol, meurtre et, surtout, pour sacrilège sexuel, qui a provoqué la colère de Priape, un ancien dieu grec de la fertilité très particulier. (Au moment du culte du roman, le culte de ce dieu avait prospéré à Rome. Les motifs phalliques étaient obligatoires dans les images de Priape: beaucoup de ses sculptures ont été conservées)

Ancolpius avec ses amis parasites similaires Aschilt, Githon et Agamemnon est arrivé dans l'une des colonies helléniques de Campanie (une région de l'Italie antique). En visitant le riche cavalier romain de Lycurgue, ils se sont tous «entrelacés deux à deux». En même temps, en l'honneur non seulement de l'amour normal (de notre point de vue), mais aussi de l'amour purement masculin. Puis Enkolpiy et Askilt (jusqu'à récemment, d'anciens «frères») changent périodiquement leurs sympathies et leurs situations amoureuses. Asquilt aime le mignon garçon Guiton, et Encolpius frappe après la beauté Tryphan ...

Bientôt, l'action du roman est transférée au domaine de l'armateur Leah. Et - un nouvel amour qui s'entremêle, auquel participe également la jolie Dorida, l'épouse de Likh, ce qui oblige Enkolpius et Guiton à fuir d'urgence le domaine.

Sur le chemin, un passionné de rhétorique monte sur un navire, échoué et parvient à voler un manteau cher à la statue d'Isis et à l'argent du barreur. Puis il retourne au domaine à Lycurgus.

... Bacchanales des fans de Priapus - "farces" sauvages des prostituées de Priapny ... Après de nombreuses aventures, Enkolpiy, Guiton, Askilt et Agamemnon se rendent à la fête dans la maison de Trimalchion, un affranchi riche, un ignorant dense qui s'imagine être très éduqué. Il s'introduit vigoureusement dans la "haute société".

Conversations lors d'une fête. Contes de gladiateurs. Le propriétaire informe les invités de façon importante: «Maintenant, j'ai deux bibliothèques. L'un est grec, l'autre latin. » Mais il s'avère que dans sa tête, la manière la plus monstrueuse a foiré les célèbres héros et les intrigues des mythes helléniques et de l'épopée d'Homère. L'arrogance confiante d'un maître analphabète est sans limites. Il fait gracieusement appel aux invités et en même temps, l'esclave d'hier lui-même, est cruellement injustifié envers les serviteurs. Cependant, Trimalchion est sortant ...

Sur un immense plateau d'argent, les domestiques apportent un sanglier entier, d'où les grives s'envolent soudainement. Ils ont été immédiatement interceptés par les ornithologues amateurs et distribués aux invités. Un cochon encore plus grand est farci de saucisses grillées. Il s'est avéré immédiatement être un plat avec des gâteaux: «Au milieu, il y avait Priap de la pâte, tenant, comme d'habitude, un panier avec des pommes, des raisins et d'autres fruits. Nous avons bondi avec impatience sur les fruits, mais déjà un nouveau plaisir a intensifié le plaisir. Pour tous les gâteaux, à la moindre pression, les fontaines au safran ont marqué ... "

Ensuite, les trois garçons apportent les images des trois Laras (dieux gardiens de la maison et de la famille). Rapports Trimalchion: leurs noms sont Prospector, Lucky One et Baitter. Pour amuser les personnes présentes, Nikeroth, un ami de Trimalchion, raconte l'histoire d'un soldat loup-garou, et Trimalchion lui-même raconte l'histoire d'une sorcière qui a kidnappé un garçon mort de la tombe et remplacé le corps par du fofan (un épouvantail en paille).

Pendant ce temps, le deuxième repas commence: des merles farcis aux noix et aux raisins secs. Ensuite, une énorme oie grasse est servie, entourée de toutes sortes de poissons et d'oiseaux. Mais il s'est avéré que le chef le plus qualifié (nommé Daedalus!) A créé tout cela à partir de ... porc.

"Puis il a commencé à dire que c'était tout simplement gênant de dire: selon des coutumes inouïes, des garçons aux cheveux bouclés ont apporté du parfum dans des bouteilles en argent et ont frotté les jambes des couchés, après avoir d'abord enveloppé le bas de leurs jambes, du genou au talon, avec des guirlandes de fleurs."

Le chef, en récompense de son art, a été autorisé à s'allonger à table avec les invités pendant un certain temps. En même temps, les serviteurs, servant les plats suivants, chantaient toujours quelque chose, indépendamment de la présence de la voix et de l'ouïe. Des danseurs, des acrobates et des magiciens ont également diverti les invités presque en continu.

Le Trimalchion ému a décidé d'annoncer ... son testament, une description détaillée de la future magnifique pierre tombale et l'inscription sur celle-ci (sa propre composition, bien sûr) avec une liste détaillée de ses rangs et mérites. Encore plus affligé de cela, il n'a pas pu résister à prononcer un discours correspondant: «Amis! Et les esclaves sont des gens: ils sont nourris avec nous. Et ce n'est pas de leur faute si leur sort est amer. Cependant, par ma grâce, ils boiront bientôt de l'eau gratuite. Je les libérerai tous dans ma volonté. Tout cela, je le déclare maintenant afin que les serviteurs m'aiment autant qu'ils le voudront à ma mort. "

Les aventures d'Encolpia se poursuivent. Une fois, il erre dans la Pinakothek (galerie d'art), où il admire les peintures des célèbres peintres helléniques Apelles, Zeusxid et d'autres. Immédiatement, il rencontre le vieux poète Eumolpus et ne se sépare de lui qu'à la toute fin de l'histoire (ou plutôt, jusqu'à la fin que nous connaissons).

Eumolpus parle de la poésie presque continuellement, pour laquelle il a été lapidé à plusieurs reprises. Bien que ses poèmes n'étaient pas du tout mauvais. Et parfois, ils sont très bons. La toile prosaïque du Satyricon est souvent interrompue par des inserts poétiques (Le Poème de la guerre civile, etc.). Petronius était non seulement un écrivain et un poète en prose très attentif et talentueux, mais aussi un excellent imitateur-parodiste: il imitait magistralement le style littéraire de ses contemporains et prédécesseurs célèbres.

... Eumolpus et Encolpius parlent d'art. Les gens instruits ont de quoi parler. Pendant ce temps, le beau Guiton revient d'Asquilt avec des aveux à son ancien "frère" Encolpius. Il explique sa trahison par la peur d'Asquilt: "Car il possédait des armes d'une telle ampleur que l'homme lui-même ne semblait être qu'un appendice de ce bâtiment." Un nouveau coup du sort: tous les trois sont sur le navire Likh. Mais tous ne sont pas les bienvenus ici. Cependant, le vieux poète reconstruit le monde. Puis il divertit ses compagnons avec le «Conte de la veuve inconsolable».

Une certaine matrone d'Ephèse se distinguait par sa grande modestie et sa fidélité conjugale. Et quand son mari est décédé, elle l'a suivi dans le cachot funéraire et avait l'intention de mourir de faim là-bas. La veuve ne succombe pas aux supplications des parents et amis. Seul un fidèle serviteur illumine sa solitude dans la crypte et tout aussi obstinément affamé. Le cinquième jour de deuil de l'auto-torture est passé ...

"... A cette époque, le chef de cette région a ordonné non loin du donjon, dans lequel la veuve a pleuré sur un cadavre frais, de crucifier plusieurs voleurs. Et pour que quelqu'un ne retire pas les corps des voleurs, voulant les enterrer, il garde un soldat près des croix. À la tombée de la nuit, il s'aperçoit qu'une lumière assez brillante se répand quelque part parmi les pierres tombales, il entend des gémissements de la malheureuse veuve et par curiosité inhérente toute la race humaine, je voulais savoir qui c'est et ce qui se fait là-bas. Il descendit immédiatement à la crypte et, y voyant une femme d'une beauté remarquable, juste avant un miracle, comme si elle se retrouvait face à face avec les ombres du monde souterrain, resta quelque temps dans l'embarras. Puis, quand il a finalement vu le cadavre allongé devant lui, quand il a examiné ses larmes et son visage égratigné avec des clous, il a, bien sûr, réalisé que ce n'était qu'une femme qui, après la mort de son mari, ne pouvait pas se reposer de la douleur. Puis il a apporté son humble dîner dans la crypte et a commencé à convaincre la beauté qui pleure afin qu'elle ne soit pas gaspillée pour rien et ne lui déchire pas la poitrine avec des sanglots inutiles. »

Après un certain temps, un fidèle serviteur rejoint la persuasion du soldat. Les deux convainquent la veuve qu'il est trop tôt pour qu'elle se précipite dans l'autre monde. Pas immédiatement, mais la triste beauté éphésienne commence néanmoins à succomber à leurs exhortations. D'abord épuisée par un long jeûne, elle est séduite par la nourriture et les boissons. Et après un certain temps, le soldat parvient à gagner le cœur d'une belle veuve.

«Ils ont passé une étreinte mutuelle non seulement cette nuit, où ils ont célébré leur mariage, mais la même chose s'est produite le lendemain, et même le troisième jour. Et les portes du donjon au cas où l'un des parents et des connaissances viendraient à la tombe, bien sûr, étaient fermées à clé, de sorte qu'il semblait que cette épouse la plus chaste était morte sur le corps de son mari.

Pendant ce temps, les proches d'un des crucifiés, profitant du manque de protection, se sont retirés de la croix et ont enterré son corps. Et quand le gardien amoureux l'a découvert et, tremblant de peur d'une punition imminente, a raconté la perte d'une veuve, elle a décidé: "Je préfère pendre les morts que détruire les vivants". Selon cela, elle a conseillé de sortir son mari de la tombe et de le clouer sur la croix vide. Le soldat profita immédiatement de la brillante pensée d'une femme sensée. Et le lendemain, tous les passants étaient perplexes sur la façon dont les morts étaient montés sur la croix.

Une tempête monte à la mer. Dans l'abîme, Likh périt. Les autres continuent de se précipiter le long des vagues. De plus, Eumolpus n'arrête pas sa récitation poétique dans cette situation critique. Mais au final, les malheureux s'échappent et passent une nuit mouvementée dans une cabane de pêche.

Et bientôt ils tombent tous dans Croton - l'une des plus anciennes villes coloniales grecques de la côte sud de la péninsule des Apennins. C'est d'ailleurs le seul point géographique spécifiquement indiqué dans le texte accessible du roman.

Pour vivre confortablement et sans soucis (ils sont tellement habitués) dans une nouvelle ville, les amis de l'aventure décident: Evmolp se fera passer pour une personne très riche qui envisage de léguer toutes ses richesses indicibles. À peine dit que c'était fait. Cela permet à des amis joyeux de vivre en paix, en utilisant non seulement un accueil chaleureux des citoyens, mais également un crédit illimité. Pour de nombreux Crotoniens comptaient sur une part dans la volonté d'Eumolpus et rivalisaient pour gagner sa faveur.

Et encore une fois, une série d'histoires d'amour suit, pas tant les aventures que les malheurs d'Enkolpiya. Tous ses ennuis sont liés à la colère déjà mentionnée de Priape.

Mais les Crotoniens ont finalement vu leur lumière, et il n'y avait pas de limite à leur juste colère. Les citoyens préparent énergiquement des représailles contre la ruse. L'enkolpiya avec Guiton parvient à s'échapper de la ville, laissant Eumolp là-bas.

Les habitants de Crotone agissent avec le vieux poète selon leur ancienne coutume. Quand une sorte de maladie sévissait dans la ville, l'un des compatriotes était soutenu et nourri par les citoyens au cours de l'année de la meilleure manière aux dépens de la communauté. Et puis ils se sont sacrifiés: ce "bouc émissaire" a été jeté d'une haute falaise. C'est exactement ce que les Crotoniens ont fait avec Eumolpus.