Un Yankee typique des affaires à la fin du 19e siècle, qui sait faire n'importe quoi au monde, reçoit un coup de crâne lors d'une escarmouche dans son usine, sort de l'état industriel du Connecticut à l'époque du roi Arthur - plus probablement le héros de nombreux romans chevaleresques que le vrai roi des Britanniques, au tournant des Ve-VIe siècles AD s'est battu avec les Anglo-Saxons. Un Yankee assommé est fait prisonnier par un chevalier, que notre héros accepte d'abord comme un fou, et le château d'Arthur Kamelot comme une maison de fous. Le responsable des pages, Clarence, un drôle de joli garçon en pantalon rouge vif qui ressemblait à une carotte fourchue, l'informe au passage que c'est le 19 juin 528. Consterné, les Yankees rappellent que dans ce cas une éclipse totale devrait avoir lieu dans deux jours, et cette année-là d'où il venait ne devait pas être.

Les Yankees sont conduits dans une immense salle avec une table en chêne de la taille d'une arène de cirque, autour de laquelle, dans des vêtements extravagants lumineux, de nombreux hommes boivent des cornes de taureaux entières et mangent de la viande directement des os de taureaux, qui attendent une meute de chiens, se précipitant de temps en temps dans la mêlée parce que pour le butin - pour le plus grand plaisir des personnes présentes. Des femmes brillamment vêtues de couleurs vives se trouvent dans la galerie - en face des musiciens.

Dans les intervalles entre les combats de chiens, les chevaliers, très amicaux et attentifs les uns aux autres, sont engagés dans le fait qu'ils mentent monstrueusement sur leurs exploits militaires et écoutent tout aussi innocemment les mensonges des autres. De toute évidence, ils exterminent leurs ennemis non par méchanceté et non par des pensées mercenaires, mais exclusivement par amour de la gloire.

Captif de nos Yankees, Sir Kay le condamne à mort, mais tout le monde est confus par son étrange costume très probablement enchanté, mais le célèbre sorcier de la cour, frère Merlin, lui conseille de se déshabiller - et la nudité du héros le confond à nouveau seul. Le Yankee se fait passer pour un sorcier encore plus puissant et, déjà érigé sur un feu, ordonne au soleil de s'éteindre, puis, profitant de l'horreur générale, rend le soleil en échange de la dignité d'un ministre permanent, investi de tout le pouvoir exécutif.

Il s'avère rapidement que les tenues en soie et en velours sont très impraticables, et même les ministres sont privés de vrai confort - avec du savon, des bougies, des miroirs, un téléphone, du gaz ... Les beaux-arts ne comptent pas non plus - pas une publicité en couleur de la compagnie d'assurance sur le mur. Mais gloire! Et l'envie furieuse du vieux Merlin, qui répand des rumeurs sur l'impuissance sorcière de son concurrent. Avec l'aide de Clarence et de plusieurs armuriers, les Yankees fabriquent une bonne portion de poudre à canon et un paratonnerre, puis au prochain orage détruit la tour de Merlin avec un "feu céleste": la "magie de la science" s'avère plus forte que les charmes dépassés.

Le prestige yankee augmente encore plus, et pourtant le pouvoir de l'église reste infiniment plus puissant, et en général, une nation ne peut vraiment apprécier aucune valeur si elle n'est pas soutenue par un pedigree de paon. Au final, les Yankees reçoivent du peuple le seul titre de «maître» du pays, ce qui n'empêche pas les comtes et les ducs de le regarder de haut. Certes, Sir Sagramor Zhelanniy honore son défi pour un duel en raison d'un malentendu accidentel. Le combat lui-même est reporté de trois à quatre ans, jusqu'à ce que Sir Sagramram revienne d'un autre voyage à la recherche du Saint Graal - le gobelet dans lequel, selon la légende, le sang du Christ a déjà été recueilli.

Dans le temps imparti, les Yankees se dépêchent de construire la civilisation - vient d'abord le bureau des brevets, puis le réseau scolaire, puis le journal; seul un journal est capable de sortir une nation morte d'un cercueil. Dans les coins tranquilles, des germes de futures entreprises industrielles surgissent, où des agents spéciaux rassemblent des jeunes capables. Dans ces coins, ils enseignent également la libre pensée, creusant sous la chevalerie et l'église. En même temps, les Yankees n'inculquent pas l'athéisme, mais un système de congrégations protestantes libres, afin que chacun puisse choisir sa propre religion. Une civilisation électrique avec un télégraphe et un téléphone pousse sous terre, comme de la lave chauffée au rouge dans les entrailles d'un volcan éteint. Les gens qui ont préservé leur dignité, sont enclins à la pensée indépendante, le Boss envoie personnellement des gens à l'usine.

Mais son activité turbulente est interrompue par une histoire absurde: Alice Sandra la Carteloise, inconnue de tout le monde (rebaptisée plus tard le Maître de Sandy), vient à la cour d'Arthur et raconte que sa maîtresse et quarante-quatre belles vierges sont emprisonnées dans le sombre château de trois géants borgnes mais à quatre bras. L'honneur de libérer de beaux captifs Arthur fournit aux Yankees maudits mentalement. Accompagnés de Sandy, les Yankees partent à la recherche, car ils n'ont aucune idée des cartes. Il souffre d'innombrables inconvénients, voyageant dans une coquille lorsqu'il est impossible de se moucher, de se gratter ou de monter seul à cheval, et pourtant il capture et envoie à la cour plusieurs chevaliers, effrayés par des bouffées de fumée de sa pipe, que les Yankees lâchaient à travers la visière.

En écoutant le bavardage de Sandy, il se souvient tristement de la "jeune fille au téléphone" qu'il aimait dans sa vie antérieure: quelle bénédiction c'était de dire au téléphone le matin: "Bonjour, central!" alors seulement pour entendre sa voix: "Bonjour, Hank!" Néanmoins, il est agréable de rencontrer en chemin son agent de vente - un chevalier errant avec des publicités sur sa poitrine et son dos: "Savon de kakis! Tous les prima donnas se lavent avec ce savon! » La production de savon augmente, malgré la puanteur terrible, dont le roi s'est presque évanoui, et le plus célèbre chevalier Lancelot ne marche que sur le toit et jure, ignorant la présence des dames.

Il n'est pas moins agréable de rencontrer un chevalier qui annonce des brosses à dents, qui poursuit un collègue qui l'a trompé, qui distribue du vernis pour les poêles.

Enfin, les vagabonds arrivent au château, qui pendant ce temps par le pouvoir des sorts maléfiques transformé en porcheries, géants en bergers et beaux captifs en cochons. Il n'était pas difficile d'acheter tout le troupeau en vrac - c'était beaucoup plus difficile, sans enlever le lat et sans observer une politesse exquise, d'emmener les captifs passer la nuit, en les plaçant dans la maison, bien sûr: les Yankees n'avaient jamais reniflé quelque chose comme ça! Heureusement, il est possible de remettre les porcs entre les mains des domestiques, de sorte que sous la surveillance, ils attendent leurs amis du monde entier. Mais, malheureusement, il ne parvient pas à se débarrasser de Sandy excessivement bavarde - un autre chevalier doit la repousser en duel.

Les Yankees sont confrontés à de terribles images de l'esclavage, mais ils veulent l'éradiquer avec les mains d'un peuple qui, jusqu'à présent, est incroyablement indifférent aux souffrances des esclaves. Puis il apprend qu'à proximité, dans la Vallée de la Sainteté, une source miraculeuse s'est tarie et Merlin a été dur d'esprit pendant trois jours sur lui, mais en vain. Yankee découvre que le puits sacré a besoin de réparations régulières et le restaure, mais pour un effet plus important, il configure le démarrage de l'eau avec des effets pyrotechniques tels que Merlin est renvoyé chez lui sur une civière. De nouveaux journaux décrivent l'événement dans un style si effronté de l'Arkansas que même l'hôte est choqué.

En son absence, le roi s'engage à incarner l'idée d'un examen pour un grade d'officier, et la principale exigence est la naissance. Mais le Boss trouve une issue: composer pour la noble jeunesse un régiment spécial de Sa Majesté, doté de toutes sortes de privilèges, et composer le reste de l'armée à partir de matériaux plus ordinaires et exiger d'eux la connaissance et la discipline, car aucune autre valeur n'est à leur disposition. Yankee pense même à rendre le service au régiment de la cour si prestigieux qu'au nom d'elle, les membres de la maison royale devraient refuser d'utiliser le fonds royal spécial. Cela promet un soulagement notable pour le Trésor public.

Pour se familiariser avec la vie des gens du commun, les Yankees ont l'intention de faire un voyage à travers le pays, habillés en roturier libre. Le roi se réjouit de cette idée, liée à lui. La fière posture du roi donne aux voyageurs beaucoup de problèmes et de dangers; une fois que le maître le sauve littéralement des chevaliers furieux de ses abus, jetant une bombe de dynamite sous les sabots de leurs chevaux. Le roi, sous la direction du maître, essaie de maîtriser la posture soumise, mais il lui manque le maître principal - des soucis désespérés. Mais le roi se montre étonnamment noble face à la variole! Et en même temps, même dans les cas les plus flagrants, il prend le parti du noble contre le noble.

Les personnes qui les rencontrent le long du chemin montrent une somnolence déprimante et un engorgement dans les conversations, mais il y a aussi des manifestations de sens de la justice, de volonté de sacrifier au nom de leurs proches; toute nation, pensent les Yankees, est capable de créer une république, même aussi opprimée que la Russie, et aussi timide et indécise que l'allemande.

En fin de compte, malgré le courage du roi, eux et le Maître ont été illégalement vendus en esclavage lors d'une vente aux enchères publique, et le roi semblait être le plus offensé par le fait qu'il ait reçu neuf dollars pour le ministre et seulement sept pour lui. Le marchand d'esclaves se rend rapidement compte que le «fanfaron» du roi (les Yankees supplie le roi de ne pas parler de son rang royal, afin de ne pas les détruire tous les deux) repousse les acheteurs et commence à battre son esprit fier. Mais, malgré toutes les tortures, le roi reste intact. En essayant de se libérer, les Yankees et le roi tombent presque sur la potence, mais ils sont sauvés par un détachement de chevaliers à vélo, appelé en temps opportun par le patron au téléphone.

Pendant ce temps, le retour de Sir Sagramore s'engage dans un duel, et les Yankees, malgré tous les tours de Merlin, tuent Sagramor avec un tir d'un revolver qui n'a pas été vu ici. Dans la continuité de ses victoires, il appelle au combat toute la chevalerie errante. Cinq cents cavaliers se précipitent sur lui, mais quelques tirs, à chaque fois assommant le cavalier, suffisent à mettre cette avalanche en fuite.

La chevalerie errante en tant qu'institution périt. La marche triomphale de la civilisation commence. Les comtes et les ducs deviennent des chefs de train, les chevaliers errants sont des vendeurs ambulants, les Yankees prévoient déjà de changer les tournois en compétitions de baseball. Yankee épouse Sandy et lui trouve un trésor. Entendant comment dans un rêve il répète souvent «Bonjour, central!», Elle décide qu'il répète le nom de son ancien amant, et donne généreusement ce nom à leur fille née pour eux.

Et ici, en utilisant son propre absent ajusté du Maître, l'église grève - excommunication: même les funérailles ont lieu sans la participation du prêtre. L'excommunication s'accompagne de troubles civils. Sir Lancelot, un grand courtier en valeurs mobilières, avec une fraude habile, arnaque comme d'autres détenteurs collants de titres de chemin de fer, y compris les deux neveux du roi. Pour se venger, ils ouvrent les yeux d'Arthur à la relation de longue date de sa femme Ginevra avec Lancelot. Pendant le déclenchement de la guerre, le roi meurt et l'Église et son tueur excommunient le Maître.

S'étant renforcé dans l'ancienne grotte de Merlin, le Boss avec le fidèle Clarenough et cinquante-deux jeunes hommes se bat contre «toute l'Angleterre», car tant qu'il est vivant, l'église ne supprimera pas l'excommunication. Avec l'aide de dynamite et d'artillerie, le Maître détruit l'avant-garde chevaleresque d'une immense armée, mais il reçoit lui-même un poignard d'un chevalier blessé qu'il essaie d'aider. Pendant qu'il se remet, une épidémie commence par la décomposition de milliers de cadavres. Merlin, rasé de près, apparaît dans la grotte sous l'apparence d'une vieille femme solitaire et, à l'aide de quelques manipulations, endormit le Maître pendant treize siècles.

De retour à l'ère précédente, le Boss meurt, répétant dans le délire les noms de Sandy et Allo-Central.